Além de Vilredo Pareto que cito no post anterior, a teoria das elites tem entre seus formuladores consagrados o também italiano Gaetano Mosca e o alemão Robert Michels. Outros europeus fundamentais no desenvolvimento do estudo e análise da teoria das elites foram os excelentes Ortega y Gasset e Raymond Aron, além de Giovani Sartori, Ralf Dahrendorf, Karl Manheim e Maurice Duverger.

Gasset, em A rebelião das massas, você sabe, chamava de nobre o indivíduo que se destacava da massa anônima. Pelo talento, estaria ele inserido na minoria excelente, cuja capacidade individualizada não se transmitia pela hereditariedade. O espanhol via como degenerada a atribuição da nobreza à hereditariedade, ao sangue etcetera.

Aron desenvolveu uma crítica liberal à teoria das elites, que competiriam, numa sociedade democrática, pela preferência dos eleitores. Segundo ele, a sociedade nos moldes da União Soviética tinha uma elite unificada enquanto a ocidental tinha uma elite dividida, residindo aí a diferença fundamental, diferença essa que, no caso dos soviéticos, impediria a circulação das elites, mantendo no poder os piores.